生活中常见的四种射线

在我们的周围到处存在着射线—太阳光、无线电波、微波、红外线、宇宙射线，这些射线都是电磁波。由于光子的能量较低，强度较小，它们大多是没有危害的。

核射线就和它们有很大的不同。

1） 它们由α、β和中子组成同γ射线一样具有很短的波长。

2） 它们的能量高到足以使分子离子化导致生物组织遭到破坏。

核射线有时也叫做“离子射线”。受到射线照射的生物体可能使机体遭到不同程度的破坏。这取决于射线源的强度和广度以及采取的防护措施。通常情况下穿透力较强的射线是γ射线和中子射线，它们破坏性较小，但是防护困难。α、β射线穿透力较弱，破坏性较大，但是防护比较简单。所有这些放射源都是向四周空间时刻放射射线。

α粒子

α粒子由两个质子和两个中子组成。α相对较重，只要一张纸或几厘米空气或身体的表皮就能将它吸收或阻挡掉。因此，想要检测到它或直接暴露在α射线下是不太可能的。只有当吸入、摄入或注入α粒子时才会导致呼吸系统大面积的严重破坏。α探测器探测α粒子时需要离放射源十分接近才能探测到。

β粒子

β粒子是电子或正电子，单个电荷重量只有质子质量的1/1837。β粒子能穿透纸张和衣服，但是不能穿过薄金属片和玻璃。β粒子能损伤皮肤，像α粒子一样β粒子在进入人体后有很大的危害，要检测到它必须让探头与放射源保持很近的距离。

γ射线和X射线

Ｘ和γ射线都是电磁波（光子）。唯一的区别是来源：γ射线是属于原子核发射出来的辐射；Ｘ射线指的是在原子核外部产生的辐射。

它们和光速一样快，能穿透大多数物体，在介质中穿过波长不会发生变化但强度会逐渐减弱。Gamma射线在空气中传播几乎不受影响，它可以被几英尺的水，数英尺的混凝土，几英寸的钢或铅完全阻挡。由于它不容易被减弱，所以能轻易的检测到它的存在，同时人体也容易被它照射到。多数放射源在释放Gamma射线时都伴随着释放出α、β射线或中子射线。X射线能量比γ射线能量稍低。

中子射线（η）

中子射线来自于一些大分子量原子的原子核，从原子核中释放出中子。中子具有很高的动能，它会与空气分子或其它介质发生碰撞。那些能分散在常温空气中能量最小的中子被叫做热中子。这些在空气中到处移动的中子在遇到几英尺的水或溶液时将容入其中。它们能轻易的被象水中的氢这样的元素捕获。就象铅这样的重金属元素能够阻挡γ射线一样。中子射线虽然不是很常见，但是暴露在它之下将更加危险，因为它需要更严密的防护才能防止他的照射。在含钚的武器中会释放出中子，这意味着中子检测器可以用来检测是否拥有非法核武器。